이경규, 착각의 늪에서 벗어나라

만약, 누군가가 “이경규를 국민 MC로 보는 가”라고 물어본다면 “아니오”라고 답할 것이다. 많은 이들이 이경규를 국민 MC로 보는 경향이 있는 데 나는 이런 시각에 동의하지 않는다. 국민 MC라 하면 국민에게 전폭적인 지지를 받거나, 자신이 진행하는 예능프로그램이 방송사 내에서 두각을 나타내야 하는 데 이경규는 이 두 경우 모두에 해당하지 않기 때문이다. 이경규가 메인 MC를 맡아 진행하고 있는 ‘힐링캠프’, ‘가족의 품격 풀하우스’ 모두 한 자릿수 시청률로 국민 MC가 진행하는 프로그램이라고 하기에는 뭔가 부족한 프로그램들이다.

물론 지난 수십 년 동안 방송 생활을 해온 이경규를 단 몇 개월의 성적만 가지고 평가하는 것은 무리라는 지적을 할 수도 있다. 하지만 좀 더 깊게 들어가 이경규의 태도가 국민 MC가 가져야 할 태도가 아니라는 설명을 들으면 국민 MC라고 보지 않는 내 시각에 동의 할 것이라고 생각한다. 자주 시청하지는 않지만 종종 ‘힐링캠프’와 ‘가족의 품격 풀하우스’를 시청하곤 하는 데 방송마다 보이는 이경규의 태도는 가관이다. 이건 짬밥이 아니라 자만이다. 

이경규가 착각의 늪에 빠져있다고 생각하시면

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최근 방송된 ‘힐링캠프 김병만 편’을 예로 들어 보자. 이 날 방송에는 2013 연예대상 수상자 김병만이 출연 했는데 내용의 주는 김병만이 아니라 이경규였다. 이경규는 자신이 연예대상에서 대상을 수상하지 못했다고 투정 부리며 대상 수상자 김병만을 공격했다. 이미 전에도 김구라 편에서 대상 욕심을 낸 이경규였기에 그것의 연장으로 말을 했을 수도 있지만 보는 내내 정말로 불편했다. 이경규가 대상을 수상할 자격을 갖췄다면 모를까 이경규는 대상 후보에 들어간 것만으로도 충분히 대우를 받았다고 생각될 정도로 2013년에 활약이 적었다.

심지어 연예대상 시즌만 되면 홍수처럼 쏟아지는 대상 수상자 예측 기사에서 이경규를 찾아보기는 쉽지 않았다. 이는 그만큼 많은 이들이 이경규를 연예대상 수상자로 보지 않았다는 것이다. 그런데도 불구하고 이경규는 김병만을 상대로 분풀이를 해댔다. 이게 과연 국민 MC가 가져야 할 자세일까. 나는 그렇게 생각하지 않는다. 국민 MC라고 하면 시청률을 떠나 출연자를 감싸고 따뜻하게 대해야 하는 데 이경규에게서는 그런 태도를 찾아 볼 수 없었다.

이경규에게 이제는 착각의 늪에서 벗어나라고 당부하고 싶다. 주변에서 치켜세워주고 오랫동안 방송 생활을 했다고 해서 착각의 늪에 빠져 있는 것 같은데 이런 태도는 이경규 자신에게 치명적이다. 연예대상은 방송사를 위해 그 해 가장 큰 활약을 한 사람에게 주는 것이지 방송을 오래했다고 해서, 짬밥이 쎄다고 해서 주는 것이 아니다. 자신이 방송국에게 시청률이라는 객관적인 선물을 주지 못했으면 그 보답인 대상을 받지 못 하는 것은 당연한 것이다.

다시 한 번 강조하지만 연예대상은 그 해 방송사에게 가장 큰 선물을 한 이에게 주는 것이다. KBS에서 김준호가 상을 수상한 이유도 2013년 한 해 동안 KBS에게 가장 큰 선물을 했기 때문이다. 이경규의 능력은 나도 인정한다. 그러나 계속 이런 식의 태도를 보인다면 이경규는 더 이상 발전 할 수 없을 것이다. 그러면 당연히 대상의 영예를 얻을 수도 없을 것이다. 화려했던 과거에 안주해 자신의 능력을 스스로 버리는 미련한 행동은 하지 않았으면 한다.